Château Oumsiyat
Bekaa Vallei · Libanon
Château Oumsiyat is een bijzonder familiebedrijf uit Libanon, waar wijnmaken al vier generaties lang centraal staat. De geschiedenis van de familie Bou Sleiman gaat terug tot de jaren vijftig, toen de familie begon met het produceren van wijn en arak. Wat ooit begon als een kleinschalige familietraditie is inmiddels uitgegroeid tot een moderne wijnproducent die de rijke Libanese wijncultuur combineert met eigentijdse wijntechnieken.
Tegenwoordig staat de vierde generatie, Joseph Bou Sleiman, aan het roer van het wijnhuis. Samen met zijn familie bouwde hij verder aan het familiedomein en investeerde hij in een moderne wijnkelder in het dorp Mtein. Zijn filosofie is duidelijk: het respecteren van de eeuwenoude wijntradities van Libanon, gecombineerd met moderne technieken om wijnen te produceren die internationaal kunnen concurreren.
Een bijzonder terroir in de Bekaa vallei
De wijngaarden van Château Oumsiyat liggen verspreid over de Bekaa vallei en de hellingen van Mount Lebanon. De Bekaa vallei behoort tot de belangrijkste wijngebieden van Libanon en kent een lange geschiedenis van wijnbouw die teruggaat tot de oudheid.
De wijngaarden liggen op aanzienlijke hoogte, gemiddeld tussen de 1.000 en 1.300 meter boven zeeniveau. Dit zorgt voor een bijzonder klimaat: warme, zonnige dagen worden afgewisseld met aanzienlijk koelere nachten. Hierdoor rijpen de druiven langzaam en ontwikkelen ze een mooie concentratie aan aroma's, terwijl de natuurlijke zuren behouden blijven.
De bodems bestaan voornamelijk uit kalkrijke kleigrond, die goed vocht vasthoudt tijdens de warme, droge zomers. De combinatie van hoogte, bodem en klimaat levert wijnen op met rijp fruit, een mooie frisheid en een uitgesproken mediterrane identiteit.
Duurzaamheid en wijnmaken
Bij Château Oumsiyat wordt veel aandacht besteed aan de kwaliteit van de druiven en het behoud van het karakter van de wijngaarden. De wijngaarden worden met respect voor de natuur bewerkt en de druiven worden met de hand geoogst, zodat uitsluitend gezond en optimaal rijp fruit wordt geselecteerd.
In de moderne wijnkelder wordt gewerkt met temperatuurgecontroleerde vergisting en een combinatie van roestvrijstalen tanks en eikenhouten vaten. Hierbij wordt per druivenras en wijnstijl gekeken welke vinificatiemethode het beste resultaat oplevert. Voor frisse witte wijnen ligt de nadruk op het behouden van fruit en aromatische zuiverheid. Bij de rode wijnen wordt juist meer aandacht besteed aan extractie, structuur en eventueel houtrijping.
Het doel is om wijnen te maken waarin de rijpheid en kracht van het Libanese klimaat samenkomen met elegantie, frisheid en drinkbaarheid.
Inheemse druivenrassen en internationale invloeden
Een van de interessantste aspecten van Château Oumsiyat is de aandacht voor zowel internationale als typisch Libanese druivenrassen.
Naast bekende variëteiten zoals Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot, Chardonnay en Sauvignon Blanc werkt het wijnhuis ook met bijzondere lokale druivenrassen:
- Obeidy: een inheemse witte druif uit Libanon, die verfijnde aroma's van wit fruit, citrus en mineraliteit kan ontwikkelen.
- Merwah: een traditioneel Libanees wit druivenras met een eigen aromatisch karakter en frisse structuur.
- Meksassi: een minder bekend lokaal druivenras dat bijdraagt aan het behoud van de Libanese wijntraditie.
Juist deze combinatie van internationale druivenrassen en lokale variëteiten maakt het assortiment bijzonder interessant. Het wijnhuis laat hiermee zowel de klassieke wijnwereld als de eigen identiteit van Libanon zien.