Bedwelmend, krachtig en overweldigend. Een donkere, dieprode kleur. Uit het glas stijgen allerlei geuren op: van bosbessen tot rozijntjes, van vijgen tot amarenekersen en van mokka tot chocola. Laagje voor laagje wordt de wijn uitgepakt in de mond. Met fluwelen tannines. Vooral de balans tussen fruit, zuren, kracht en elegantie vallen op.

Amarone is één van de topwijnen van Italië. Maar hoe komt hij aan zijn eigen stijl? Dit komt doordat de druiven direct na de oogst een aantal maanden drogen op matten, wat de kenmerkende smaak van rozijnen en gedroogd fruit met zich meebrengt. (Appassimento)

Pietro Clementi is al meer dan 50 jaar een advocaat uit Verona. Oorspronkelijk afkomstig uit Illasi, het oostelijke deel van de stad, begon hij tijdens de zware jaren van de tweede wereldoorlog, in het huis van zijn grootouders, ook advocaten, gepassioneerd te raken in de wijnbouw. De wijnbouw uit  die jaren was zeer eenvoudig, koeien die de ploeg sleepten, de druivenoogst in kleine mandjes en het handmatig persen van de druiven. Deze handelingen vertegenwoordigen de reden van een grote verandering in het leven, van advocaat worden tot wijnproducent.

De eerste producties

De eerste stappen in de wijnproductie begonnen in de kleine kelder die zich in het huis bevond. Gedurende dit jaar kreeg Pietro hulp van andere wijnproducenten en boeren; een in het bijzonder genaamd in het regionale dialect "Musciol" een deelpachter, zeer precieze man, maar ook van andere producenten uit de regio, een van hen, Santo Aldrighetti bekend voor meer dan 30 jaar ervaring in wijnen van Valpolicella.

Amarone van de burgemeester

Pietro is niet alleen advocaat, al vele jaren is hij betrokken bij de regionale politiek, als stadsbestuurder en burgemeester van Marano di Valpolicella. In deze gemeente besloot hij in 1969 een landgoed uit 1600 te kopen in de Gnirega Contrada met twintig hectare verdeeld in wijngaarden en bos.

In de loop der jaren besloot hij de kelder te renoveren, hij begon de filosofie van druivenselecties te volgen en de oudere wijngaarden te herplanten met jongere stokken. De wijn geproduceerd van de advocaat Pietro was bijna bestemd voor vrienden, familie, supporters en was op vele momenten verbonden aan de politiek en geserveerd tijdens evenementen, waar mensen de kans hadden om de "Amarone van de burgemeester" te proeven.

De Verandering
2002 zou het jaar worden van de totale ommekeer, Pietro Clementi besloot om te investeren in de structuur van de wijnmakerij door het moderniseren en versimpelen voor de productie. Op de eerste verdieping een grote ruimte voor de "appassimento", de plek waar de druiven drogen met daarbij de vinificatie kamer en rijpingskamer. Maar de grootste verandering was de beslissing om niet alleen te gaan produceren voor vrienden of familie, maar om te beginnen met de verkoop aan nationale en internationale markten.

Tegenwoordig
De wijnmakerij wordt nu geleid door de tweede generatie, de drie zonen van Pietro: Maria, Maurizio en Bernardino. Zij hebben allen hun eigen regel in de wijnmakerij, Maria is in het administratiekantoor, Maurizio leidt de marketing en de verkoop en Bernardino de productie, zeker met het toezicht van hun vader. Onlangs heeft de familie Clementi besloten om samen te werken met een beroemde oenoloog in Veneto, Enrico Nicolis.